Под внутриэтнической консолидацией подразумевается процесс внутреннего сплочения более или менее крупного народа в ходе сглаживания различий имеющимися внутри него субэтническими и этнографическими группами. Внутриэтническая консолидация происходит путем нивелирования диалектов культурно-бытовых отличий в результате упрочнения общеэтнического самосознания. Этот вид консолидации в современных условиях сопровождается распространением образования на едином литературном языке, развитии соответствующих средств массовой информации, ростом профессиональной культуры и т. п.
Процессы внутриэтнической консолидации в настоящее время широко распространены, причем они часты у этносов, весьма развитых в социально-экономическом отношении, и прежде всего, у европейских. Во Франции, например, быстро нивелируются такие группы французской нации, как бургундцы, савойцы, провансальцы, гасконцы и др. На юге страны французский язык постепенно вытесняет пока еще широко распространенный в сельской местности провансальский. В Италии все более сближаются между собой еще недавно существенно различавшиеся в культурном и диалектном отношении пьемонтцы, ломбардийцы, тосканцы, сицилийцы.
К процессам внутриэтнической консолидации относятся прежде всего явления внутреннего сплочения крупных этносов за счет сглаживания различий между субэтническими или этнографическими группами (например, внутри украинцев — гуцулы, лемки, бойки) путем нивелирования диалектов и культурно-бытовых отличий в результате упрочнения общеэтнического самосознания. Такие субэтнические группы русских, как поморы и кержаки, интенсивно сближаются с основной массой русского населения, что ведет к усилению гомогенности русского этноса. Заметно уменьшились культурные различия между разными локальными группами грузинского народа: кахетинцами, картлийцами, месхами, имеретинами, гурийцами, хевсурами и др.
Внутриэтническая консолидация по своему существу — процесс этноэволюционный и протекает естественно и постепенно. Ускоряющее влияние на консолидацию оказывает политическое объединение этносов в границах одного государства или территориальной автономии. Внутриэтническая консолидация особенно характерна для процесса формирования наций.