К оглавлению книги С.А. Токарева «Этнография народов СССР»
Талыши расселены в трех южных районах Азербайджана: Ленкоранском, Лерикском и Астаринском (это область «Талыш», южная часть бывш. Ленкоранского уезда). По переписи 1926 г. их около 77 тыс. человек. Есть предположение, что талыши — потомки древних мидийцев.
Национальное самосознание у талышей двойственное: в равнинных местностях они в значительной мере ассимилировались с азербайджанцами, считают себя азербайджанцами, хотя сохраняют и свой талышский язык; школьное преподавание с 1939 г. ведется на азербайджанском языке. В горах же сознают свою национальную обособленность, азербайджанский язык понимают не все.
Тип хозяйства здесь, вследствие жаркого и влажного субтропического климата, иной. Традиционная культура — рис. Хлеба прежде почти не знали. Старое талышинское выражение: «пойду и съем хлеб» — почти равнозначно нашему: «пойду и утоплюсь». Обычное кушанье — рисовый плов, лепешки, лаваш из рисовой муки. Поселения — разбросанного типа. Дома главным образом камышовые, обмазанные глиной.
В последние годы экономический профиль талышинских районов резко меняется: по решению руководящих органов там вводятся высокоинтенсивные субтропические культуры — цитрусовые, чай и др.