Наиболее ранние сведения о наличии Троицкого монастыря на западной окраине Смоленска — Кловке относятся к XVI в. В начале XVII в. монастырь был разорен в связи с военными действиями, а в 1633 г. собор был взорван при отходе русской армии. После этого здание не восстанавливалось, и постепенно его руины исчезли с поверхности земли. В 1972 г. здесь были начаты раскопки. Оказалось, что остатки стен уцелели на высоту около 1 м. Учитывая относительно хорошую сохранность памятника, было решено раскопать его не целиком, а лишь наполовину, к северу от продольной оси, с тем, чтобы возможно меньше нарушить древние кладки и обеспечить наилучшую сохранность здания для будущего экспонирования. В 1973 г. раскопки северной половины храма были завершены (П. А. Раппопорт).
[adsense]
Собор четырехстолпный, с большой полукруглой центральной апсидой и боковыми, снаружи прямоугольными (табл. 13). С трех сторон к основному объему примыкают притворы, полностью открытые внутрь здания. У северного притвора (и, очевидно, также южного) была самостоятельная маленькая апсида. Без притворов здание имело в длину 20 м, в ширину 15.25 м, а с притворами — в длину 25.5 м, в ширину 26.7 м, азимут 91°. Размер подкупольного пространства вдоль храма 5.54 м, поперек — 4.75 м. Столбы храма крестчатые, но с очень небольшими закрестиями. Наружные пилястры пучковые, сложнопрофилированные, с полуколонками.
Стены сложены из кирпичей в технике равнослойной кладки. Размер кирпичей 3.5—4.5X19—20.5X26.5—27 см. Кроме обычных кирпичей встречаются 3 типа лекальных: нормальные по величине с одним скругленным углом; более узкие (шириной около 15 см) с плоскоскругленным торцом, служившие для выкладки полуколонок; трапециевидные. На торцах кирпичей попадаются знаки. Раствор известковый, светло-розовый от примеси цемянки. Фундаменты храма состоят из некрупных булыжников, уложенных насухо. Глубина фундаментов около 1 м, на отдельных участках (под апсидой притвора) значительно меньше. Помимо фундаментов, лежащих под стенами и столбами, обнаружены ленточные, проходящие ниже уровня пола и соединяющие участки кладки от северо-восточного столба к северной стене, от северо-западного столба к западной стене, поперек апсиды северного притвора. Поверх фундаментов всюду имеется вымостка толщиной в 1—8 рядов кирпичей. Пол храма настлан на толстую песчаную подсыпку и поэтому был расположен примерно на 1 м выше поверхности земли вокруг здания. От покрытия пола найдены поливные керамические плитки, в том числе фигурные. В центральной апсиде выявлено основание горнего места с расширением в середине для кресла игумена.
Здание собора было возведено без аркосольных ниш, но вскоре после постройки такие ниши вырубили для захоронений в западной стене северного притвора и в западном притворе. Собор, по-видимому, не был расписан, но погребения в притворах имели фресковую роспись, многочисленные фрагменты которой встречены при раскопках. Судя по остаткам штукатурки на нижней части наружных стен, очень вероятно, что здание было покрыто обмазкой. При раскопках найден кусок листового свинца от кровли.
Архитектурные формы и строительная техника, в частности формат кирпичей, дают основания датировать Троицкий собор самым концом XII в. Раскопки показали, что верхняя часть здания рухнула в XV в., но в начале XVI в. церковь была восстановлена.
Воронин Н. Н., Раппопорт П. А. Зодчество Смоленска XII—XIII вв. Л., 1979, с. 196—220.