Период разложения первобытнообщинных отношений и складывания феодальных, завершившийся образованием Древнерусского государства, принадлежит к числу слабо разработанных. В особой степени это относится к территории Белоруссии. В письменных источниках этот процесс по существу не отражен. Правовые документы все относятся к сравнительно позднему времени. Упоминания византийских и арабских авторов о славянстве этого времени чрезвычайно скудны и поверхностны, хотя их зарисовки некоторых бытовых сторон очень интересны.
Новая эпоха отмечена важными переменами в хозяйственной и общественной жизни славянских и других племен, заселявших территорию Белоруссии. Примитивная подсечная система земледелия постепенно уступает свое место пашенной. С помощью плуга, оснащенного железным лемехом, и сохи население переходит к вспашке старых окультуренных земель по двупольной и трехпольной системе. Земледелие становится господствующей отраслью хозяйства. Совершенствование техники обработки железа и быстрое распространение новой системы хозяйства вело к сглаживанию контрастов между лесостепным Югом и лесным Севером.
Новые хозяйственные возможности имели своим следствием распад замкнутых родовых коллективов, существование которых обусловливалось старой примитивной техникой подсечного земледелия.
Основной хозяйственной единицей постепенно становится отдельная небольшая индивидуальная семья. Городища, являвшиеся основным типом поселения предшествующей поры, утрачивают свое значение. Характерными становятся небольшие поселения-заимки, открытые селища, оставившие небольшой культурный слой. Происходило раздробление больших поселков, население разбредалось и селилось в стороне от своих городищ. Находить такие поселения значительно труднее.
Отражением процесса выделения отдельных семей было появление кое-где уже в середине I тысячелетия н. э. индивидуальных и парных захоронений.
Постепенное изживание родовой замкнутости привело к созданию высшей формы родоплеменного общества в виде прочно организованных союзов племен. Последние века в развитии первобытнообщинного строя отмечены общим вооружением всего мужского населения. Это находит свое отражение и в археологическом материале середины I тысячелетия н. э. В инвентаре мужских захоронений очень часто встречается оружие — наконечники копий, боевые топоры. Увлекаемое своими вождями население принимало участие в военных походах против соседей и часто далеко от своих родных мест. Для территории Белоруссии эта пора характеризуется крупными перемещениями населения. Письменные источники зарегистрировали участие славян в борьбе против Рима. Архео¬логическими свидетельствами этих событий являются клады с римскими вещами, разбросанные на территории Восточной Европы. Такие клады с награбленными в походах ценностями, принадлежавшие, очевидно, племенным вождям, найдены на территории Белоруссии.
Заметной чертой нового периода становится распространение полуземлянок даже на тех территориях, где еще раньше основным типом построек были наземные дома. В основе этого явления лежат массовые передвижения населения. Сооружение полуземлянок требовало меньше материала, затрат труда и времени.
В отдельных областях Белоруссии в рассматриваемое время продолжается смена этнического состава населения.
Несмотря на слабую изученность периода, уже теперь намечаются различные группы памятников.