Постройка церкви Благовещения не отмечена в письменных источниках. Церковь дошла почти до наших дней в относительно хорошем состоянии. Ее стены сохраняли древнюю кладку до основания сводов; только сами своды были сложены из позднего кирпича.
В 1961 г. памятник был разрушен и в настоящее время представляет собой руины, в которых древние части местами достигают высоты 5 м. Первое обследование памятника было осуществлено в конце XIX в. (А. М. Павлинов). В 1944 г. церковь обмерили (П. Д. Барановский; рис. 27), но детальное изучение началось позднее. В 1964 г. были проведены небольшие раскопки у северного фасада (Г. В. Штыхов), а в 1968 г. — раскопки и частичная разборка завалов (М. К. Каргер). В настоящее время осуществлена консервация памятника.
[adsense]
Рис. 27. Витебск. Церковь Благовещения. Планы. По обмеру П. Д. Барановского. а — план на уровне хор; б — по первому этажу.
Церковь представляет собой сильно удлиненную шестистолпную постройку (табл. 11). С востока она имеет одну полукруглую апсиду; боковые апсиды отсутствуют, и вместо них в толще восточной стены размещены 2 полукруглые в плане ниши. Ширина храма 11.1 м, длина без апсиды 18.2 м, с апсидой — 21 м. Столбы крестчатые; западная их пара соединена стенками с южной и северной стенами храма, выделяя нартекс. Особенность памятника — членение его по длине на почти равные отрезки, благодаря чему в среднем нефе эти членения получили приблизительно квадратный план. Длина подкупольного пространства 3.9 м, ширина около 4.4 м. Толщина стен храма около 1.1 м., а западной — почти 1.5 м, поскольку в ней размещена лестница на хоры. Хоры занимали западное членение церкви; пяты сводов, поддерживавших хоры, существуют до настоящего времени. Судя по чертежам П. Д. Барановского, боковые членения хор были часовнями с небольшими апсидами в толще их восточных стен. Наружные и внутренние лопатки плоские, одноуступчатые, точно соответствующие по расположению внутренним столбам. Ширина наружных лопаток 80 см. По апсиде церкви проходят плоские вертикальные тяги. Согласно утверждению М. К. Каргера, пол храма размещался на 1 м выше уровня поверхности земли вокруг храма. Раскопками выявлены остатки фундаментов притворов перед северным и южным порталами.
Здание сложено в технике чередования квадров тесаного камня (известняк) с прослойками кирпичей. Большей частью 1 ряд камней перемежается двумя рядами кирпичей, хотя местами такая регулярность не соблюдается. Кирпичи имеют размер З—3.7ХІ9—20X27—29 см, но обнаружено использование также кирпичей меньшего формата (2.8X15X21 см) и большего (6X27X30 см). На кирпичах встречаются знаки на торцах, знаки и клейма на постелистой стороне. Арочные перемычки порталов выполнены из плинф, а окон — из тесаных камней. Западный и южный порталы храма имели снаружи двухуступчатое обрамление. Амбразуры окон расширялись как внутрь, так и наружу. В наиболее узком месте окон уцелели остатки заложенных в кладку дубовых оконниц. Отмечено наличие в кладке двух ярусов дубовых связей. Фундамент храма состоит из булыжников на растворе; он прорезает культурный слой и врезается в материковый грунт. Церковь была расписана фресками; фрагменты живописи найдены в 1926 г. (И. М. Хозеров), а незначительные ее остатки были зафиксированы на стенах уже после разрушения памятника. На наружных стенах храма сохранились остатки известковой обмазки, разграфленной белыми полосами соответственно размерам каменных блоков.
Судя по архитектурным формам и строительной технике, церковь Благовещения относится к XII в.
Павлинов А. М. Древние храмы Витебска и Полоцка. — Тр. IX АС, 1895, т. 1, с. 1—8; Шчакаціхін М. Нарысы з гісторьіі беларускага мастацтва. Мінск, 1928, с. 110—115; Алексеев Л. В. Полоцкая земля. М., 1966, с. 200—202; Очерки по археологии Белоруссии. Минск, 1972, ч. 2, с. 194—196, 210—211; Каргер М. К. Церковь Благовещения в Витебске. — КСИА, 1978, вып. 155, с. 71—76; обмерные чертежи П. Д. Барановского (1944 г.). — Арх. Гос. н.-и. музея архитектуры им. А. В. Щусева, P-V, 2705/1—4, 3865/1—4.