На территории древнего детинца, к востоку от существующего здания собора, почти на самом краю горы в 1965 г. были раскопаны остатки древней постройки (Н. Н. Воронин, П. А. Раппопорт, Н. Б. Черных). Она была квадратной или прямоугольной в плане. Целиком сохранилась северо-западная стена, имеющая длину 7.8 м, и частично — юго-западная. Остальные стены полностью уничтожены (табл. 16). Уцелевшая кладка стен местами достигает высоты 1.5 м. Толщина стен всего 0.77 м.
[adsense]
Кладка исполнена из кирпичей размером 4.2—4.9X20.5—21.5X30—31 см. Швы в кладке имеют толщину 2—3 см, они заметно тоньше кирпичей. Раствор неоднородный, непрочный, почти белый, но с розовым оттенком от равномерно распределенной мелкой кирпичной крошки. На кирпичах встречаются знаки на торцах и клейма на постелистой стороне.
Стены были частично врезаны в грунт, т. е. здание имело подклет. Поэтому поверхности стен, выходящие внутрь помещения, более тщательно обработаны. чем наружные. Ширина фундамента 0.8 м, глубина всего 0.2—0.3 м; он состоит из 1—2 рядов булыжников на известковом растворе. В северо-западной стене у самого западного угла здания расположен дверной проем, фланкируемый снаружи двумя выступами.
Раскопанная постройка, очевидно, представляет собой остатки княжеского терема. На гравюре В. Гопдиуса (1636 г.) в этом месте детинца изображены руины довольно высокой постройки; видимо, терем кроме подклета имел еще 2 этажа. Судя по слабости фундамента и тонким стенам, перекрытия здания были не сводчатыми, а балочными. Полное совпадение техники кладки терема и расположенной неподалеку бесстолпной церкви позволяет утверждать, что оба здания возведены одновременно — в середине XII в. В начале XIII в. терем был отремонтирован, о чем свидетельствует частичная перекладка выступов портала.
Воронин Н. Н., Раппопорт П. А. Зодчество Смоленска…, с. 103—109.